Preguntas y respuestas sobre la Leishmaniosis canina.
"La leishmaniosis canina es un enfermedad que plantea varios interrogantes.
He recopilado las preguntas que con más frecuencia nos hacen en la consulta,
procurando contestarlas de una forma clara y entendible". (Rafael Calleja)
- ¿Qué es la Leishmaniosis?: También conocida como "enfermedad del mosquito".Es una enfermedad parasitaria grave, producida por protozoos parásitos del género Leishmania.
- ¿Qué papel juegan los mosquitos? Los mosquitos (Flebotomos) son los transmisores del parásito, que tras una fase de maduración en su aparato digestivo, se convierten en elementos infectivos.
- ¿Puede afectar a las personas?: Sí, aunque en contadas ocasiones. Los niños, ancianos, enfermos de SIDA y las personas con tratamientos inmunosupresores son especialmente sensibles. En los países del Tercer Mundo constituye un verdadero problema de salud pública.
- ¿Cómo podemos contagiarnos? La única forma de hacerlo es por la picadura de un mosquito que contenga leishmanias en su interior. El perro es incapaz de contagiarnos directamente la enfermedad, si no es a través del flebotomo.
- ¿Qué síntomas presentan los perros? La Leishmaniosis es una enfermedad con una gran variedad de síntomas. Los síntomas cutáneos son los más frecuentes (caída del pelo, aspecto mate y sin brillo del manto, caspa, dermatitis, úlceras,...), aumento del tamaño de los ganglios linfáticos, fiebre, apatía, adelgazamiento, atrofia muscular, síntomas oculares (conjuntivitis, uveítis,...), lesiones renales, hepáticas, sangrado nasal, crecimiento excesivo de las uñas,...
- ¿Afecta también al gato? Aunque se han descrito como portadores de leishmanias a gatos, otros carnívoros, roedores e incluso caballos, estos animales no padecen la enfermedad, siendo el perro y el hombre las principales especies afectadas.
- ¿Cómo se diagnostica? Para el diagnóstico, además de por los síntomas podemos hacer un test sanguíneo rápido o una punción de los ganglios o de la médula ósea.
- ¿Existe tratamiento? Sí, aunque hemos de decir que en raras ocasiones conseguimos curaciones totales. En la mayoría de los casos los animales llegan a estar clínicamente sanos, aunque hay que realizar controles periódicos para evitar recaídas. En casos muy graves, con daño renal irreversible recomendamos la eutanasia.
- ¿Cómo puedo evitarla? Actualmente no se dispone de una vacuna eficaz para la prevención de la enfermedad, por ello se aconseja aplicar medidas de manejo como evitar que los perros duerman en el exterior o disminuir los paseos al atardecer. También es recomendable usar repelentes efectivos del mosquito flebotomo como el collar Scalibor (Intervet) o las pipetas Advantix (Bayer). Actualmente se está ensayando una nueva vacuna que se supone estará en el mercado en 2011.
